老辈人常说本命年要做些积德的事，放生就是其中一种常见选择，不少人会觉得本命年放生能化解这一年的小灾小难，但其实传统里并没有明文规定本命年必须放生，只是认为行善事不分年龄和生肖，本命年行善更易被寄予积极的心理期许，有些地方的庙会会定期举办放生活动，不少本命年的人会去参加，主要是想给自己一个积极的心理引导，而非追求迷信的效果，我身边有属龙的朋友，去年本命年时跟着家人去城郊湖边放了二十多条健康的鲫鱼和两只小巴西龟，之后一年确实没遇到大的波折，他说这更像是给自己的心理安慰,而非迷信的讲究。
很多人放生会直接去菜市场买活物，其实这不是最稳妥的方式，要先了解放生地的生态环境，比如本地水域是否适合放生外来物种，像巴西龟就不能随便放，会破坏本地的水生生态平衡，选放生的动物要确保健康，别选已经受伤、体弱或快要死亡的个体，不然放了也很难存活，我之前在城市公园的湖边看到有人放了满满一桶小龙虾，后来管理员说那片湖没有小龙虾的天敌，很快就会泛滥成灾，还得组织人力清理,这就是没选对物种的反面例子。
本命年放生更多是一种心理上的积极暗示，能让人在这一年更注意自己的言行，主动去做善事，它的核心是“善”的初心，不是形式上的仪式，比如帮流浪动物找家、给需要的人捐点生活用品，这些和放生一样都是积德的方式，有个属兔的同事，今年本命年，她没去买活物放生，而是每周固定给小区的流浪猫喂猫粮，还组织了一次旧书捐赠活动，她说这样比刻意买活物放生更踏实，也更符合自己对“行善”的理解。
其实不管是不是本命年，放生的关键都是尊重生命、顺应自然，别为了所谓的“讲究”去做破坏生态的事，如果本命年想做些有意义的事，不如选自己能轻松做到的方式，比如参加一次社区的环保活动、帮邻居捎个东西，这些实实在在的小善举,比刻意的形式更能带来内心的安稳。